Привожу балладу „Золотая вошь города Бисмарка “. Чтобы Маслова смогла положить ее на музыку, пришлось немного скорректировать перевод.
Однажды составили, сидя в трактире,
Граждане Бисмарка общее мненье:
„Нет города лучше, чем наш, в целом мире.
Пора повысить его значенье.
Но нет у нас церкви. Давайте построим!
Тогда все увидят, чего мы стоим“.
Роют яму, возят камень.
То-то стройка хороша!
И уже готов фундамент,
Но в кармане -- ни гроша.
И тут на конях огневых подкатил
Из Ульцена важный седок:
„Вам деньги нужны? Я бы вам одолжил,
Если долг мне вернете в срок“.
Граждане взяли деньги охотно:
„Ты ангел Божий, наш гость доброхотный!“
И опять кипит работа
И возводятся леса,
Кирпичи и терракота
Громоздятся в небеса.
На освященье собрался народ
В огромной, как водится, массе.
А уж незнакомец ждет у ворот:
„Срок вышел. Пожалуйте к кассе!“
Тут догадался весь бедный приход,
Что деньги ему одалживал Черт,
Застонал честной народ:
„Обошел нас хитрый черт!
Кто же знал, что лишь в аду
Деньги крупные в ходу!“
„Я вижу, -- седок говорит, -- вы банкроты,
Но мне стало жаль вас, друзья, отчего-то.
Вот вам на память из золота вошь.
Прощайте покуда. Что с вас возьмешь?“
Сказал и исчез. Видно, в Ульцен вернулся.
Народ, как стоял, так и не шелохнулся.
Проскакала, шаркнув ножкой,
В церковь золотая вошка.
И вина ей хочется,
И на облатки мочится.
На парчу и бархат гладкий
Гадит вошь с улыбкой сладкой.
Плывет зловонье со всех сторон,
Хоть всех святых выносите вон!
Прихожане нос зажали
И из церкви убежали.
Храм зловонный опустел,
И фундамент вдруг осел.
Из-за воши – смех и горе! –
Развалилась церковь вскоре.
И на чумной руине
Читаем надпись ныне:
“Золотая вошь Бисмарка“.
Примечание: Бисмарк следует искать поблизости от города Стендаля (территория бывшей ГДР).